Le Grec Kristian Gkolomeev a signé dimanche à Las Vegas un chrono retentissant de 20’’81 sur 50 m nage libre lors des Enhanced Games, une compétition très controversée où les produits dopants sont autorisés et médicalement encadrés. Cette performance est plus rapide que le record du monde officiel établi en mars dernier par l’Australien Cameron McEvoy en 20’’88.
Malgré ce temps exceptionnel, le chrono de Gkolomeev ne sera évidemment pas homologué par World Aquatics. Les organisateurs des Enhanced Games revendiquent en effet une approche radicalement opposée au sport traditionnel : les athlètes peuvent utiliser des substances interdites dans les compétitions officielles, comme la testostérone, les stéroïdes anabolisants, les peptides ou encore l’hormone de croissance. Les nageurs ont également la possibilité de porter des combinaisons intégrales en polyuréthane, bannies depuis 2010 après la vague de records tombés à l’époque des fameuses “combinaisons magiques”.
Dans ce contexte très particulier, Gkolomeev est devenu le premier athlète de cette édition à dépasser une marque mondiale officielle. Les organisateurs avaient promis plusieurs records du monde au cours de cette soirée mêlant natation, athlétisme et haltérophilie, mais le Grec a finalement été le seul à réussir cet exploit.
À l’arrivée, le nageur grec s’est montré particulièrement satisfait de sa course. « C’était une superbe course… Je l’ai fait », a-t-il déclaré après sa victoire. Cette performance lui permet également d’empocher la prime exceptionnelle d’un million de dollars promise à tout athlète battant un record du monde officiel durant la compétition. Les vainqueurs des différentes épreuves recevaient déjà 250 000 dollars chacun.
Les Enhanced Games divisent profondément le monde du sport depuis leur annonce. Le concept repose sur l’idée d’un sport “augmenté”, assumant ouvertement le recours aux produits dopants afin de repousser les limites de la performance humaine. Les promoteurs de l’événement affirment vouloir mettre fin à l’hypocrisie du dopage clandestin en encadrant médicalement les pratiques. À l’inverse, les fédérations sportives internationales et les agences antidopage dénoncent un modèle dangereux pour la santé des athlètes et incompatible avec l’éthique sportive.
World Aquatics, comme le Comité international olympique, a déjà indiqué qu’aucune performance réalisée dans ce cadre ne serait reconnue officiellement. La présence de plusieurs nageurs connus, dont les médaillés olympiques James Magnussen, Cody Miller ou Ben Proud, a néanmoins attiré une forte attention médiatique autour de l’événement.
Le sujet n’est pas nouveau et nous avions déjà évoqué sur nageurs.com dans cet article les promesses spectaculaires des organisateurs, notamment la récompense d’un million de dollars promise pour un record du monde.