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Depuis quelques années, la pratique de la nage hivernale fait de plus en plus d’adeptes. Il existe des épreuves d'ice-swimming, et même un championnat de France de cette discipline qui se déroulent dans une eau à moins de 5°C. Autre fait marquant : il y a quelques semaines des nageurs se sont relayés pour traverser la Manche à la nage.

Si nager sans protection dans des eaux glacées ne vous attire pas particulièrement, il y a heureusement des équipements adaptés pour limiter l’impact du froid, améliorer le confort et sécuriser vos sorties lorsque la température descend sous les 12°C.

Lorsque la température de l’eau baisse, les sensations changent radicalement et le corps se refroidit beaucoup plus vite qu’on ne l’imagine. S’équiper correctement devient alors la clé pour continuer à nager avec plaisir tout au long de l’hiver. Mais concrètement, que porter ?

L’indispensable combinaison néoprène

La combinaison néoprène est une alliée indispensable à la nage en eau froide. Celle-ci permet de limiter la déperdition thermique afin de maintenir la chaleur corporelle plus longtemps, tout en permettant de conserver une bonne liberté de mouvement. Le néoprène agit comme une barrière contre le froid en conservant une fine pellicule d’eau réchauffée par le corps, ce qui permet de prolonger la séance sans se crisper dès les premiers instants.

Contrairement au lycra ou au boardshort réservés à l’été et à la protection UV, l’équipement hivernal doit prioriser la chaleur sans sacrifier la mobilité.

Choisir la bonne épaisseur selon la température

Plus l’eau est froide, et plus l’épaisseur de la combinaison devra être épaisse. Pour des eaux autour de 12–14°C, un shorty ou une combinaison néoprène 2/3 mm suffit pour des sessions courtes : le torse et le dos sont en 2 mm, les bras et les jambes en 3 mm pour mieux protéger les extrémités.

Entre 8 et 12°C, mieux vaut opter pour une intégrale 4/3 mm, avec 4 mm sur le torse et le dos pour conserver la chaleur et 3 mm sur les bras et jambes pour garder de la mobilité.

En dessous de 8°C, une intégrale 5/4 mm offre la protection maximale : 5 mm sur le torse et le dos, 4 mm sur les bras et jambes, permettant de prolonger la session tout en restant performant dans l’eau froide.

Shorty, combi sans manches ou intégrale : quelle protection choisir ?

Pour des sorties courtes ou en début d’hiver, un shorty ou une combi sans manches peut suffire : elle protège l’essentiel du corps tout en laissant une grande liberté de mouvement pour la nage. Dès que l’eau devient vraiment froide, l’intégrale s’impose : elle enveloppe bras et jambes, limite l’entrée d’eau et permet de prolonger la session sans perdre de chaleur.

Le choix ne se fait pas uniquement pour le confort : il permet aussi de nager efficacement, de conserver la technique et de profiter pleinement de chaque sortie en eau libre, même en hiver.

Ajustement et souplesse : pour nager librement

Une bonne combinaison se reconnaît à sa souplesse au niveau des épaules et à son ajustement près du corps. 

Une combinaison trop large laisse entrer l’eau, tandis qu’une combinaison trop serrée sera inconfortable. Un guide des tailles indique selon ses mensurations précises la taille adéquate pour chaque modèle de combinaison.

Un néoprène plus souple au niveau des épaules permet une meilleure mobilité et donc un meilleur confort de nage. A l’inverse, un néoprène trop épais au niveau des bras donnera de mauvaises sensations de nage.

Protéger les extrémités (mains, pieds, tête)

En eau froide, les extrémités sont les premières à souffrir du froid, et leur protection est essentielle pour prolonger la session. Le bonnet néoprène ou thermique garde la tête au chaud, limite la déperdition de chaleur et permet de rester plus longtemps au lineup sans frissonner dès les premières minutes. Les gants néoprène protègent les mains, indispensables pour conserver la sensation dans les doigts et nager efficacement sans perdre en puissance de traction. Les chaussons néoprène protègent les pieds et les orteils, améliorant le confort sur le sol froid et rocheux, et limitant la perte de chaleur corporelle.

Autres accessoires complémentaires

Pour nager en hiver, certains accessoires peuvent rendre la session plus confortable et sécurisée. Une bouée de sécurité améliore la visibilité en eau libre et offre un point d’appui en cas de fatigue. Les lunettes adaptées protègent contre le vent, la buée et la luminosité hivernale. Après la sortie, un poncho ou une serviette permet de se sécher rapidement et de se réchauffer avant de remettre des vêtements secs. Ces petits détails complètent l’équipement principal et font toute la différence pour profiter pleinement de chaque session en eau froide, tout en restant en sécurité.

Avec un bon équipement, il est donc tout à fait possible de nager toute l'année !

Le triathlon IRONMAN 70.3 Versailles, qui se tiendra le 12 juillet 2026, a affiché complet en moins de trois heures. Il établit un record comme étant l’événement IRONMAN 70.3 qui s’est rempli le plus rapidement en Europe, depuis toujours.

Plus de 2 500 athlètes s’élanceront à Versailles cette année sur ce half-IRONMAN, dont 40 % venant de l’étranger, confirmant la France comme une destination de choix pour les athlètes en quête d’expériences de course de classe mondiale.

Cette course iconique emmènera les athlètes au cœur du domaine du Château de Versailles, l’une des résidences royales les plus célèbres au monde : une natation dans la "Pièce d’Eau des Suisses", un parcours vélo à travers les villages pittoresques de la Vallée de Chevreuse, et une course à pied traversant le Potager du Roi. La ville offrira un décor spectaculaire et riche culturellement pour cet événement d’exception.

Ce n'est pas la seule épreuve de triathlon qui se tiendra à Versailles cette année. En effet comme les autres années, le Versailles Triathlon Festival (VTF) propose sur un we des épreuves de triathlon de plusieurs format, des épreuves de swim-run, et de nage en eau-libre. La partie nagée étant dans le plan d'eau des suisses. Ces courses auront lieu le we du 30 au 31 mai 2026. Deux épreuves d'eau libre dans ce plan d'eau : 1km et 3km se dérouleront le dimanche matin (le Défi du Dauphin).

On peut dire de ces quatre là qu'ils ne sont pas frileux ! C’est une première pour une équipe mixte de quatre personnes, pour la protection des océans ! Equipés de simples maillots de bains (comme le veut le règlement de la Channel Swimming Association) mais avec leur détermination comme seule protection contre la température de l'eau entre 7°C et 9°C, Frédéric Taillandier, Kevin Audouy, Arleen Gonzalez et Makala Jones ont réussi à traverser ensemble la Manche à la nage en se relayant pendant 16h27.

Ils ont nagé pour l'association Swim for the Planet, pour alerter sur les conséquences du transport maritime, responsable d’émissions de CO?, de pollution sonore et de rejets de contaminants dans l’océan.

Un autre aspect intéressant de cette traversée est une étude scientifique sur les changements de température corporelle, menée par le chercheur Benoît Mauvieux, maître de conférences à la faculté des sciences du sport de l’université de Caen-Normandie. En effet lorsque l'on nage en eau froide, la température corporelle diminue, le sang va se déplacer de telle sorte à protéger les organes vitaux en s'éloignant de la surface du corps qui limiter le refroidissement. Ce phénomène de refroidissement, appelé l'afterdrop, a comme particularité de continuer même après être sorti de l'eau, pendant 40 à 50 minutes. Lors de la traversée, en plus du défi sportif et logistique, les nageurs devaient après leur passage d'une heure dans l'eau, se réchauffer le plus rapidement possible pendant leurs 3 heures d'attente, avant de retourner nager.

Ces données vont peut être permettre d'améliorer les performances pour les futurs nageurs en eau froide, et plus généralement sur la réaction du corps face au froid.

Un immense bravo à eux !

Crédit photo : SWIM for the planet