Les courses de natation en eau-libre ne nécessitent pas seulement une bonne technique de nage, il y a aussi un peu de stratégie ! Une de ces stratégies consiste à dépenser le moins d’énergie possible pendant la course, afin de pouvoir finir en sprint et gagner des places au classement.
Pour cela il y a un moyen très simple, il s’agit d’accrocher la vague d’un nageur devant vous. Afin d’y parvenir, il faut nager le plus près possible d’un nageur, dans son sillage. Vos bras doivent à chaque mouvement arriver à quelques centimètres des pieds du nageur qui vous précède. En nageant ainsi, vous serez en quelque sorte « aspiré » et vous vous fatiguerez beaucoup moins.
Pour sentir cette aspiration, un exercice simple à réaliser avec un nageur du même niveau que vous en piscine. Chacun votre tour vous faites 100m, le nageur en tête doit aller à vive allure, celui qui le suit reste dans son sillage. Vous remarquerez immédiatement que la série faite en suivant est beaucoup plus reposante que celle en étant en tête !
L’important pour sentir la vague, est d’alterner l’exercice avec un nageur du même niveau.
En course, il faut donc essayer de profiter de cette opportunité pour avancer. Si vous faites une compétition à plusieurs nageurs, vous pouvez nager en peloton et alterner le nageur qui sera en tête, les autres étant ensuite alignés à la queue-leu-leu. Si vous nagez seul, l’idéal est de rattraper un autre nageur et de le suivre le plus longtemps possible en se reposant, puis lorsque la ligne d’arrivée est en vue, doubler à fond pour gagner des places.
Il est possible de profiter de la vague en étant soit directement derrière un nageur du même niveau que soi, soit en nageant à côté de lui très proche (dans ce cas là attention aux coups de bras !).
Avec cette technique, il est donc possible de nager tout aussi vite, mais en se fatiguant moins, ce qui permet soit de nager plus longtemps donc de réaliser une plus longue distance, soit de garder son énergie pour le sprint final.